自2004年我国提出建设法治政府的目标以来，各级政府一直在不断探索。从2005年河北邯郸首次公布市长权力清单，到2008年浙江富阳市试点权力清单，再到2013年初北京市西城区政府制定权力清单，都是行政权力为自身设限的有力探索。在我国经济社会发展的转型期，通过清权、减权和制权形成的政府权力清单，将为政府依法行政奠定明确基础，使“清单之外无职权”的理念深入人心，进而打碎束缚市场活力的枷锁，极大释放市场活力。
针对以往简政放权中可能存在的问题，浙江省省长李强表示，要避免一些政府部门“放责任不放权力”“放虚不放实”，提高放权“干货”，可谓切中要害。以行政审批制度为例，以往长期存在“家底不清”的问题，往往是这边减、那边增，只是在数字上进行不同的转换，让群众越改越糊涂，有人称之为“数字游戏”。同时，由于缺乏明确的制度限定，一些政府部门的权力长期处于灰色地带，让群众看不清、弄不明，不知道哪些是其应有的权力，哪些是不应有的。权力的不明晰给各种官僚作风乃至不法行为留下了灰色空间，也容易在政府各部门之间发生推诿、扯皮或职能交叉现象。
政府权力清单的出台，一是一、二是二，将行政权力锁定，让全社会监督，从而让权力空间清晰可见。现在，通过政府自身权力的瘦身公开，群众不仅可以查阅权力清单，还能查到权力事项的运行流程图，了解所办事项需要经过哪些环节、提供哪些材料、由谁负责办事、联系电话是多少，等等。这既方便群众办事，又能对政府部门进行有效监督，大大提高了放权质量，政府的权力真正被关进了制度的笼子，促进了政府权力行使的公开化、透明化，有效地规范了政府自由裁量权。在这个意义上，权力的“减法”减去的是群众看不见、看不清的雾霾区，增加的是群众和企业的办事效率，带来的是真正的实惠和好处;权力清单制度减掉的是政府的冗余权力，增加的是市场和民间活力。
市场经济就是法治经济，建立各级政府的权力清单制度，实质是要求政府转变职能，厘清政府与市场的边界，发挥市场在资源配置中的决定性作用。对政府来说，在权力清单之外不得对市场主体采取任何干涉行为;对市场主体来说，可以在权力清单之外行使法律许可的行为，市场活力得以增强。在此基础上，我们还要逐步建立市场负面清单制度。以上海自贸区的实践为例，政府以清单方式明确列出禁止和限制企业投资经营的行业、领域、业务等，清单以外则充分开放，企业只要按法定程序注册登记即可开展投资经营活动。两种清单制度的共同点，都在于规范权力，促进市场繁荣，使市场和社会更具活力和生机。
市场经济就是法治经济，建立各级政府的权力清单制度，实质是要求政府转变职能，厘清政府与市场的边界，发挥市场在资源配置中的决定性作用
